Le Centre de recherches Europes-Eurasie (CREE) de l’INaLCO – axe « Dictionnaires, corpus, réseaux. Changements linguistiques » & l'ATILF CNRS Université de Lorraine ont organisé les 11 et 12 juin 2021 un colloque international Lexique et corps humain. Le colloque a réuni plus de cent participants.

 Pays des participants (conférenciers et auditeurs) du colloque.

Argumentaire

Lors de ce colloque, nous nous intéresserons au lexique relatif au corps humain, appelé vocabulaire somatique, dans les langues du monde.

Il s’agit du corps humain dans tous ses états tel que le représente ou l’imagine la langue : éléments du corps (cœur, front, tête, nombril, foie), couverture du corps (peau, ongles ; poil, poilu), fluides corporels (sang, larmes ; transpirer), etc. Bien que l'objectif principal du colloque soit de parler  du corps chez l'être humain, nous n'excluons pas d’étendre la discussion au corps des animaux — si le nom d'un corps humain fait également référence à la partie correspondante du corps d'un animal.

Le vocabulaire somatique est réputé pour avoir un statut particulier dans les langues du monde. Notre intérêt pour l’analyse de ce vocabulaire est motivé par trois raisons principales :

1. Le vocabulaire somatique joue un rôle important dans le lexique fondamental de toute langue (acquisition du vocabulaire par un enfant, enseignement à l’école, etc.). C’est entre autres par ces unités lexicales que l’on commence souvent l’apprentissage d’une langue étrangère.
2. Il possède un grand potentiel métaphorique et se prête très facilement à la phraséologisation.
3. À travers le prisme du vocabulaire somatique, on est à même d’aborder des problèmes linguistiques qui peuvent concerner le lexique dans sa globalité.

Évoquons quelques-uns de ces problèmes linguistiques [1].

Lexicalisation

Même si le corps humain est un universel physique, le vocabulaire somatique donne lieu à un grand nombre de différences de lexicalisation. Chaque langue a sa propre façon de procéder pour diviser le corps et lexicaliser chaque élément du corps.

Combinatoire lexicale

Les écarts dans la combinatoire d’unités lexicales  sémantiquement similaires sont  souvent inattendus (même si leur existence a parfois une explication dans l'histoire de la langue). Par exemple, en russe, on peut dire kaštanovye volosy ‘cheveux couleur de châtaigne’, mais l’on ne peut pas parler d’une barbe ou d’une moustache couleur de châtaigne (^?kaštanovaja boroda, ^?kaštanovye usy). Les collocations de ce type sont un véritable casse-tête pour les traducteurs ou pour les apprenants d’une langue étrangère qui reste souvent ignoré par les auteurs des dictionnaires.

D’après Lidija IORDANSKAJA [2], une partie du corps peut être considérée comme : • un élément de l'apparence extérieure d'une personne ; • une source de sensations ; • un lieu de maladie ou de blessure ; • un indicateur de l'état émotionnel ou physique temporaire ou une caractéristique permanente de la personne ; • un organe remplissant certaines fonctions (sentir avec le nez) ; • un « organe » que la personne utilise pour exécuter des mouvements, des signes ou des gestes.

Chacune de ces "facettes sémantiques" correspond à un ensemble de collocations spécifiques à chaque langue, ce qui représente un vaste terrain d’analyse et de comparaison.

Synonymie

La multifonctionnalité des éléments du corps sert également de base pour établir des distinctions entre des unités lexicales ayant une dénotation apparemment identique. Deux unités lexicales peuvent désigner le même élément du corps, mais avoir des potentiels expressifs différents selon le point de vue à partir duquel elles caractérisent cet élément. Par exemple, ventre en français peut être utilisé avec des associations positives esthétiques et/ou sexuelles (joli ventre, ventre plat, etc.), ce qui est assez difficile avec son synonyme familier bide (^?joli bide, ^?bide plat).

Polysémie

On pourrait supposer que les lexies désignant les mêmes éléments du corps possèdent le même potentiel pour le développement de la polysémie. Néanmoins, il n’est pas toujours possible de prédire quelle nouvelle signification « mûrit » à l’intérieur de chaque vocable.

Appréciation (positive/ négative), connotations, etc.

Le domaine des parties du corps comprend de nombreuses expressions appréciatives – expressions qui reflètent une attitude positive ou négative de la part du locuteur envers le « possesseur » d'une partie donnée du corps.

 L’objectif du colloque est de réunir les spécialistes en :

• lexicologie (y compris comparative) ;
• lexicographie monolingue et bilingue ;
• phraséologie ;
• traductologie ;
• didactique du vocabulaire.

Les thématiques abordées seront notamment :

• la cartographie lexicale du corps humain ;
• les connotations  des noms des éléments  du corps ;
• le lexique somatique et les registres de la langue (y compris la terminologie : médicale, juridique, etc.) ;
• la polysémie (métonymie, métaphore, etc.) et la synonymie du lexique somatique, et d’autres problèmes linguistiques.
   
   
   
   

[1]  Cf. IORDANSKAJA, Lidija (1996) : "Foreword : the human body and linguistics", in Iordanskaja et Paperno, A Russian-English Collocational Dictinary of the Human Body, Columbus : Slavica Publishers, xi-xxvii.

[2] Iordanskaja, op.cit.